一、sendfile 是什么？

sendfile 是 Nginx 中一个关键的配置参数，用于控制是否使用操作系统提供的 sendfile() 系统调用来传输文件。

• sendfile on;：启用零拷贝技术，直接由内核将文件发送到网络。
• sendfile off;：使用传统方式，数据需经过用户空间处理。

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二、传统文件传输的痛点：为什么要传到用户空间？

1. 传统流程有多麻烦？

以下载一个图片为例：

1. read() 系统调用：
   • 文件从磁盘通过 DMA（直接内存访问）拷贝到内核缓冲区。
2. 用户空间拷贝：
   • 数据从内核缓冲区复制到用户空间的程序缓冲区。
3. write() 系统调用：
   • 数据从用户空间写入网络套接字缓冲区。
4. 网络发送：
   • 数据通过 DMA 发送到网卡。

问题总结：

• 两次内存拷贝（内核 → 用户空间，用户空间 → 网络缓冲区）。
• 两次上下文切换（用户态 ↔ 内核态）。
• CPU 资源浪费：频繁的拷贝和切换消耗大量 CPU 时间。

2. 为什么不能直接从内核发？

早期操作系统的设计限制导致必须将数据传到用户空间：

• 灵活性需求：
  • 如果需要对文件内容进行动态处理（如加密、压缩、添加水印），必须在用户空间操作。
• 系统隔离性：
  • 用户空间与内核空间是操作系统的核心设计原则，用户程序无法直接访问内核缓冲区。
• 硬件兼容性：
  • 早期网卡只能从用户空间的缓冲区读取数据，无法直接从内核缓冲区发送。

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三、零拷贝（Zero Copy）的革命：sendfile 的优化

1. 什么是零拷贝？

“零拷贝”并非真正“零”拷贝，而是通过减少内存拷贝次数来优化性能。

• 传统方式：2 次内存拷贝（DMA 从磁盘 → 内核缓冲区，内核 → 用户空间）
• 零拷贝：1 次内存拷贝（DMA 从磁盘 → 内核缓冲区

2. sendfile 的工作原理

sendfile() 系统调用直接在内核中完成数据传输：

1. DMA 从磁盘 → 内核缓冲区
2. 内核缓冲区 → 网络套接字缓冲区
3. DMA 从网络缓冲区 → 网卡

关键优化：

• 减少一次用户空间拷贝，节省 CPU 资源。
• 减少一次上下文切换，提升系统吞吐量。

3. Linux 2.4 的进一步优化：SG-DMA

在 Linux 2.4 内核版本中，引入了 SG-DMA（分散/聚集 DMA） 技术，进一步优化 sendfile 的性能：

1. DMA 直接从内核缓冲区 → 网卡
2. 完全省去 CPU 拷贝，实现真正的“零拷贝”。

条件限制：

• 需要网卡支持 SG-DMA（可通过 ethtool -k eth0 | grep scatter-gather 检查）。

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四、为什么大文件又要关闭 sendfile？**

虽然 sendfile 很快，但在某些场景下反而会带来问题，尤其是大文件下载。

原因如下：

1. 一次性加载整个文件到内存：

   • sendfile 默认会把整个文件映射进内存，如果文件很大（如几个 GB），会导致内存占用飙升。

2. 影响其他请求响应：

   • 如果服务器同时处理多个大文件请求，容易造成内存瓶颈，拖慢整个系统。

3. 缺乏异步支持：

   • 使用 sendfile 时是同步传输，不支持异步 I/O，不利于并发处理。

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五、sendfile 的性能优化建议

1. 静态资源优化

http {sendfile        on;tcp_nopush      on;  # 合并数据包，减少网络碎片tcp_nodelay     off; # 与 tcp_nopush 配合使用
}

2. 大文件下载优化

• 关闭 sendfile：

  location /download {sendfile        off;
  }
  

• 启用异步 I/O（aio）：

  location /download {aio             on;directio        512k;  # 大于该阈值时使用直接 I/O
  }
  

3. 硬件层面的优化

• 确保网卡支持 SG-DMA：

  ethtool -k eth0 | grep scatter-gather
  

• 调整内核参数：
  • 增大 net.core.wmem_default 和 net.core.rmem_default。

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七、总结

场景	是否开启 sendfile	推荐配置
静态资源服务	✅ 开启	sendfile on; + tcp_nopush
大文件下载	❌ 关闭	sendfile off; + aio + directio
动态生成内容（如 API）	❌ 关闭	传统 read/write 方式

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八、常见问题解答

Q1：为什么传统方式需要传到用户空间？

A：早期系统设计需要用户空间处理动态内容（如加密、压缩），且网卡硬件不支持直接从内核读取数据。

Q2：sendfile 一定能提升性能吗？

A：不一定！需确保网卡支持 SG-DMA，否则仅减少一次拷贝，效果有限。

Q3：如何判断网卡是否支持 SG-DMA？

A：执行命令 ethtool -k eth0 | grep scatter-gather，输出为 scatter-gather: on 表示支持。

参考: https://dunwu.github.io/nginx-tutorial/#/