写在前面

在构建检索增强生成 (Retrieval-Augmented Generation, RAG) 应用时，高质量的数据源是成功的基石。PDF 作为一种广泛使用的文档格式，承载着海量的知识。然而，许多 PDF 文档，特别是学术论文、期刊、杂志和一些报告，都采用了多栏布局 (multi-column layout)。

直接按从左到右、从上到下的顺序提取这类 PDF 的文本，会导致阅读顺序混乱，严重破坏文本的连贯性和语义完整性。想象一下，一句话的开头在第一栏的末尾，而结尾却跳到了第二栏的开头，这样的“碎片化”文本对于后续的 RAG 流程（如文本分块、嵌入、检索和 LLM 理解）来说，无疑是一场灾难。

因此，准确地识别多栏布局并按照正确的阅读顺序提取文本，是 RAG 应用中处理 PDF 文档不可或缺的关键步骤。

本博客将深入探讨多栏 PDF 解析的挑战、核心策略、技术方案、实现细节，并提供代码示例，助你构建能够正确“阅读”和理解复杂 PDF 文档的 RAG 系统。

1. 多栏 PDF 的“阅读障碍”：为何顺序如此重要？

让我们先直观感受一下问题所在。假设一个两栏 PDF 的页面片段如下：